據(jù)外媒報(bào)道，近日，北約后勤采購局發(fā)布“下一代旋翼機(jī)能力”（簡(jiǎn)稱“NGRC”）項(xiàng)目首個(gè)建議征詢書，向工業(yè)界征集能夠滿足NGRC需求的動(dòng)力系統(tǒng)方案。這一工作將持續(xù)至9月1日，相關(guān)合同預(yù)計(jì)于11月簽署。報(bào)道稱，北約加快NGRC項(xiàng)目概念研究，相關(guān)設(shè)計(jì)方案很快將浮出水面。
NGRC動(dòng)力系統(tǒng)的功率需求將超過3000軸馬力，具體需求取決于直升機(jī)平臺(tái)的具體設(shè)計(jì)。根據(jù)北約后勤采購局公布的新型動(dòng)力系統(tǒng)概念研究報(bào)告，NGRC項(xiàng)目將尋求與傳統(tǒng)動(dòng)力系統(tǒng)不同的解決方案，使用包括燃?xì)廨啓C(jī)技術(shù)、電驅(qū)動(dòng)技術(shù)、混合動(dòng)力、氫燃料在內(nèi)的新技術(shù)。報(bào)道稱，北約將引入最先進(jìn)技術(shù)以實(shí)現(xiàn)作戰(zhàn)性能跨越式提升。
目前，北約后勤采購局代表正與各參與國(guó)進(jìn)行合作，以期在需求與技術(shù)之間達(dá)到平衡。
據(jù)北約官員透露，一直以來，中型直升機(jī)是北約軍事力量的重要組成部分，是北約軍隊(duì)迅速部署和進(jìn)出戰(zhàn)區(qū)的關(guān)鍵力量。然而，大部分上述直升機(jī)很快將接近服役期限。為避免中型直升機(jī)作戰(zhàn)力量出現(xiàn)斷層，北約于2020年11月開啟NGRC項(xiàng)目研究，參與國(guó)包括法國(guó)、德國(guó)、希臘、意大利、荷蘭和英國(guó)，加拿大預(yù)計(jì)今年10月加入。
報(bào)道稱，NGRC直升機(jī)采用模塊化、開放式架構(gòu)，可實(shí)現(xiàn)具有成本效益的無縫升級(jí)，效費(fèi)比和可用性均高于當(dāng)前直升機(jī)。該型機(jī)起飛重量在10噸至17噸之間，理想成本不超過3500萬歐元，每小時(shí)飛行成本約5000歐元，最高不超過10000歐元，可執(zhí)行特種作戰(zhàn)、搜救和醫(yī)療后送等任務(wù)。
2022年6月，上述6國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)簽訂諒解備忘錄，將投入約2700萬歐元開發(fā)NGRC直升機(jī)，預(yù)計(jì)將在2035年至2040年間投入使用。今年2月，北約啟動(dòng)NGRC直升機(jī)設(shè)計(jì)的5個(gè)概念研究。
目前，歐洲空中客車公司正在X3旋翼機(jī)基礎(chǔ)上開發(fā)NGRC原型機(jī)，預(yù)計(jì)今年晚些時(shí)候首飛。該型機(jī)主旋翼采用5葉螺旋槳設(shè)計(jì)，巡航速度達(dá)407千米/小時(shí)，接近傳統(tǒng)直升機(jī)的2倍。
美國(guó)一直試圖將自己的新型多用途直升機(jī)項(xiàng)目納入該計(jì)劃。今年3月，西科斯基公司總裁保羅·樂姆莫曾表示，該公司正密切關(guān)注北約NGRC項(xiàng)目要求。他認(rèn)為，西科斯基公司的X2旋翼機(jī)可滿足大部分要求。
從國(guó)家能力來講，NGRC項(xiàng)目中的法國(guó)、英國(guó)等國(guó)，具備研發(fā)直升機(jī)的技術(shù)能力和工程經(jīng)驗(yàn)，如果各國(guó)能夠進(jìn)行合理分工、高效合作，研制一款先進(jìn)直升機(jī)并非難事。不過，從過往歐洲多國(guó)聯(lián)合研發(fā)項(xiàng)目可以看出，各國(guó)之間相互掣肘內(nèi)耗、管理混亂帶來的問題，已遠(yuǎn)超單純的工程技術(shù)困難和風(fēng)險(xiǎn)，甚至成為決定項(xiàng)目成敗的關(guān)鍵因素。未來NGRC項(xiàng)目能否按預(yù)期推進(jìn)，仍是未知數(shù)。（劉恒）