新華社海南文昌3月20日電 3月20日8時(shí)31分，探月工程四期鵲橋二號(hào)中繼星由長(zhǎng)征八號(hào)遙三運(yùn)載火箭在中國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)成功發(fā)射升空。鵲橋二號(hào)中繼星作為探月工程四期后續(xù)任務(wù)的“關(guān)鍵一環(huán)”，將架設(shè)地月新“鵲橋”，為嫦娥四號(hào)、嫦娥六號(hào)等任務(wù)提供地月間中繼通信。
3月20日，搭載探月工程四期鵲橋二號(hào)中繼星的長(zhǎng)征八號(hào)遙三運(yùn)載火箭在中國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)點(diǎn)火升空。新華社記者 楊冠宇 攝
長(zhǎng)征八號(hào)遙三運(yùn)載火箭飛行24分鐘后，星箭分離，將鵲橋二號(hào)中繼星直接送入近地點(diǎn)高度200公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)高度42萬(wàn)公里的預(yù)定地月轉(zhuǎn)移軌道，中繼星太陽(yáng)翼和中繼通信天線相繼正常展開(kāi)，發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功。
3月20日，搭載探月工程四期鵲橋二號(hào)中繼星的長(zhǎng)征八號(hào)遙三運(yùn)載火箭在中國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)點(diǎn)火升空。新華社記者 楊冠宇 攝
后續(xù)，鵲橋二號(hào)將在地面測(cè)控支持下，經(jīng)過(guò)中途修正、近月制動(dòng)，進(jìn)入捕獲軌道，隨后經(jīng)軌道控制后進(jìn)入調(diào)相軌道，最后進(jìn)入24小時(shí)周期的環(huán)月使命軌道，成為繼“鵲橋”中繼星之后世界第二顆在地球軌道以外的專用中繼星，為嫦娥六號(hào)月球采樣任務(wù)提供支持，并接力“鵲橋”中繼星為嫦娥四號(hào)提供中繼通信服務(wù)。
2021年12月，探月工程四期批準(zhǔn)實(shí)施，由嫦娥四號(hào)、嫦娥六號(hào)、嫦娥七號(hào)和嫦娥八號(hào)4次任務(wù)組成。嫦娥四號(hào)已于2018年12月發(fā)射，實(shí)現(xiàn)了世界首次月球背面軟著陸巡視探測(cè)；嫦娥六號(hào)將于2024年上半年擇機(jī)發(fā)射；嫦娥七號(hào)和嫦娥八號(hào)將構(gòu)建月球科研站基本型，開(kāi)展月球環(huán)境探測(cè)等任務(wù)。
探月工程由國(guó)家航天局牽頭組織實(shí)施。此次中繼星任務(wù)中，工程總體由探月與航天工程中心承擔(dān)；中繼星、運(yùn)載火箭分別由中國(guó)航天科技集團(tuán)有限公司中國(guó)空間技術(shù)研究院、運(yùn)載火箭技術(shù)研究院抓總研制；地面應(yīng)用系統(tǒng)由中國(guó)科學(xué)院承擔(dān)。這是長(zhǎng)征系列運(yùn)載火箭第512次飛行。